הדיחו כלים
סביר להניח שהפועל פ"ת טרם פירטה את סכומי הפרמיות לתארים. לא רק מפני שהמצב הכלכלי שלה נחות בהשוואה למכבי ת"א, אלא בעיקר מכיוון שהיכולת שלה בליגה, במיוחד באחרונה, לא הצדיקה סיבות רבות לחלומות גדולים. הבונוסים של הצהובים בוטחו ב-800 אלף שקלים, אבל פ"ת, ב-90 דקות ממוקדות להפליא עם מינימום טעויות, פרצה את תקרת הזכוכית וקיבלה כרטיס שהיתה ראויה לו לרבע-הגמר.

כבר בחימום התקבל רושם כי פ"ת הגיעה בזמן לאיצטדיון ר"ג. אפילו ההרכב, עד כמה שהוא אינדיקציה, שידר טובות מבחינתה. מכבי המתוחה מדי ספגה שער במתפרצת הראשונה, ורדפה נואשות אחרי פ"ת כבר מהדקה השמינית. היא היתה לא מרוכזת, לא ניידת, לא חכמה, והתקשתה לפרוץ עורף מאורגן.

משהו רע קרה העונה למכבי ת"א במשחקי הגביע, שמהם אין דרך חזרה. את הפועל רעננה, זו שניצחה אתמול בשפרעם במסגרת ליגה א', היא עברה בקושי. מול פ"ת, קבוצה עם פוטנציאל, היתה לה בעיה גדולה לחזור למשחק. גם כשהשופט אריק חיימוביץ' העניק לה הזדמנות נדירה - פנדל 18 דקות לסיום - אבי נמני ביזבז אותה.

נכון שברוב הדקות היה כיוון הכדור לעבר שער פ"ת, אבל זה לא מצביע על הגעה למספיק מצבים משמעותיים מול שי הס. אולי שלושה. להיפך, דווקא אלכסנדר אובארוב מנע בזינוקים של אינסטינקט וניסיון פיגור מביך יותר כבר בשלבים המוקדמים.

השאלה היא, אם מכבי יודעת להתמודד מול מצבים קשים. כשהיא צריכה להכניע יריבות נחותות, אין לה בעיה. כשהפועל ת"א הציבה בפניה מכשול בליגה, היא לא הצליחה לעבור אותו. גם אתמול, ברגע האמת, חלק ניכר משחקניה נעלם אי-שם ללא תרומה ממשית. וחוץ מזה, אם סוגרים הרמטית את אנדז'יי קוביקה ומקשים על אבי נמני, קבוצת-צמרת צריכה ללכת לאיבוד? גיורא שפיגל הכין מערך מושלם. אבי יחיאל, בנו של חיים (מיקו) יחיאל, מבלמי העבר בהפועל, עם כל הנשמה שבעולם, לחץ את מוביל הכדור גיא צרפתי. באדיר השגיח על נמני ולקח אחריות. קולוסביץ' ניקה בניחותא מאחור.

נוצר רושם, וזו למעשה הסיבה העיקרית ליתרון, שעל כל שחקן של ת"א יש שניים של פ"ת. אלי אברבנל, שדומה כאילו חיכה כל העונה למשחק הזה, וראובן עטר הטרידו בלי הרף את עורף מכבי, שהיה עסוק בתקיפה. המהירות של מוטי קקון עבדה מול מרקו בלבול ומייקל אמנלו.

בעוד מכבי המהוססת מגששת באיזורו של הס, חילץ אילן בוארון כדור בדקה ה-8 ושיחרר לאלי אברבנל. מוטי קקון עשה תנועה טובה וקיבל. גם המטר-ותשעים של אובארוב לא הכניסו אותו לחרדה. כדור חכם ומדוייק לפינה הרחוקה, 0:1.

עד מהרה התברר, עד כמה גדולה היתה השפעת השער הזה. פ"ת המריאה גם פסיכולוגית, האמינה בעצמה. מכבי ניסתה קיצורי-דרך במקום לנסות ולשחק מהאגפים. אובארוב כבר אמרנו? תוך דקותיים, 19 ו-21, הוא לקח שני כדורים קשים של עטר. אגב, גם במצבים הפחות טובים שלו, אי-אפשר לקחת מעטר את הטיפול המצוין בכדור.

רק בדקה ה-29 הגיעה מכבי למצב ממשי ראשון. דדי בן-דיין העלה משמאל, בן לוז המשיך מהאוויר. הס נמצא שם כדי להדוף בגמישות.

ואיך נפתחה המחצית השניה? מכבי שוב תקפה ומי שהציל פעמיים היה, כן, אובארוב, בטיווח כפול של עטר בדקות 53 ו-54. ההזדמנות ממש גדולה היתה למכבי כשקוביקה, התקווה הכמעט יחידה, הצליח סוף-סוף להשתחרר מיחיאל בדקה ה-56. הוא העמיד את כפיר אדרי מול השער, אבל אדרי החמיץ בשלומיאליות.

ואז הגיעה הדקה ה-72. בן-דיין תוקל ע"י אלון מאיה ברחבה וחיימוביץ' הצביע על הנקודה הלבנה. אבי נמני פתח את העונה כפנדליסט חשוב מאין-כמוהו מול אוסטריה בווינה, ה-1:1, אך מאז החמיץ במדי הנבחרת נגד נורבגיה ובלארוס, וגם בגמר גביע הטוטו מול בית"ר ירושלים - לפני שהחזיר בניסיון שני את הריבאונד. במהלך שהיה יכול להציל למכבי את העונה, הוא בעט בחצי-גובה לימינו של הס, שזינק נפלא והדף.

איציק זוהר נכנס במקום גיא צרפתי ולא השפיע, ואחר-כך הצטרפו אלי דריקס ומשה גלאם. בכושר הנוכחי, רק גלאם היה יכול לתרום בצורה משמעותית. החלפתו של כפיר אדרי לא היתה במקומה, מכיוון שמדובר בשחקן בעל כושר גופני מצוין, שיכול להשפיע בדקות הסיום.

אריק חיימוביץ' התעלם בדקה ה-84 מפנדל ברור של אלון מאיה על קוביקה (יותר ברור מהראשון), אבל את המלה האחרונה אמר אברבנל. בזמן הפציעות בעט עטר מחוץ לרחבה והכדור נהדף לאברבנל, שכידרר ושלח בנינוחות פנימה. העונה של פ"ת ניצלה. מכבי, אם תרצה אירופה, תיאלץ להילחם בשיניים על הסגנות.

ציון משחק: 6.5
מכבי ת"א - הפועל פ"ת 0:2 (0:1)
מוטי קקון (8), אלי אברבנל (88)
מבשלים: אלי אברבנל (8)

הרכבים וציונים:
מכבי ת"א: אלכסנדר אובארוב 6.5, אלון אופיר 4.5, מייקל אמנלו 5, מרקו בלבול 4.5, דדי בן דיין 5, אלכסיי קוסולאפוב 5.5, אבי נמני 5, גיא צרפתי 4.5 (משה גלאם 77), בן לוז 4.5 (איציק זוהר 67), כפיר אדרי 5 (אלי דריקס 77), אנדז'יי קוביקה 6
הפועל פ"ת: שי הס 7, אלון מאיה 6, איביצ'ה קולוסביץ' 6.5, אבי יחיאל 6.5, אילן בוארון 6, בני קוזושווילי 7, וואליד באדיר 6.5, אלי אברבנל 7, מיכאל זנדברג 6 (איגור מקוביי 65), ראובן עטר 6.5, מוטי קקון 6.5

שופט: אריק חיימוביץ' (ציון: 7)
צופים: 6,000 בר"ג, קרנות: 5:8 למכבי ת"א, צהובים: אלון אופיר, אלכסיי קוסולאפוב, מרקו בלבול (מכבי ת"א), אלי אברבנל, אבי יחיאל, אילן בוארון, וואליד באדיר (הפועל פ"ת)

שי הס: עטר אמר לי שנמני בועט לפינה הימנית; נמני: האחריות להפסד כולה שלי

פרץ השמחה של שחקני ואוהדי הפועל פ"ת בסיום המשחק היה בעוצמה של זכיה בגביע. השחקנים התנפלו, במרוכז ליד הספסל, על המאמן גיורא שפיגל, ואח"כ רצו אל האוהדים. היה שם פורקן עצום של תיסכול שהתפרץ אחרי חצי עונה קשה.

תגובות:
גיורא שפיגל: "עצם ההגרלה נגד מכבי ת"א ריכזה את כל השחקנים למצב של נחישות. אנחנו בכל זאת קבוצה טובה שאולי לא מסוגלת להוביל את הטבלה, אבל בהחלט מסוגלת לנצח את מכבי ת"א, שהיא קבוצה עוד יותר טובה. שיחקנו בנחישות, אבל בעיקר בחוכמה. ידענו שנמני וקוביקה הם הכוח של מכבי וידענו לסגור אותם בהתאם. הבקענו שער כבר בפתיחה והניסיון שלהם להשוות, חשף אותם למתפרצות. עצירה כל-כך יפה של פנדל כמו של שי הס לא ראיתי הרבה זמן".
שי הס: "עטר אמר לי שנמני בועט פנדלים לפינה הימנית. חשבתי שנמני שמע את זה אז החלטתי לזנק לשמאלית. ברגע האחרון החלטתי לשמוע לראובן והוא באמת בעט לשם".
אבי יחיאל, ששיתק את קוביקה: "ידעתי שיהיה קשה. לא הייתי טוב במשחקים האחרונים, וידעתי שזו ההזדמנות לכאן או לכאן. זה משחק גדול ואם לפרוץ אז כאן צריכה לבוא הפריצה הגדולה קדימה".
בני קוזושווילי, ששיחק יותר ממחצית עם חתכים בשפה ומתחתיה, שנגרמו מבעיטה של אבי נמני: "נמני אומר שלא בכוונה, ואני מקבל. שיחקנו על הכבוד שלנו. לא כל-כך סופרים אותנו בזמן האחרון, והאגו של כל אחד מאיתנו נפגע קצת, כי בסך-הכל אנחנו שחקנים מוכשרים. היום היינו מנצחים כל קבוצה שהיתה מולנו. אכלנו הרבה מרורים השנה והיינו חייבים את הנצחון לקהל, לגיורא וליוסי רוזנצוויג".
ראובן עטר: "התכוננו נכון. נלחמנו. כבר עברתי שלבים בגביע ואני יודע שצריך להמשיך הלאה ולא לנוח על זרי הדפנה. יש לנו היכולת לזכות, כמו לעוד כמה קבוצות".
היו"ר דני לוי: "עכשיו הבנתם למה רציתי את מכבי ת"א? גם בשלב הבא אני רוצה קבוצה גדולה".
מאמן מכבי, אברהם גרנט: "חבל, ממש חבל. דווקא בתקופה טובה שלנו, להפסיד בצורה כזו. אין מה לדבר, השער שספגנו בדקה ה-8 הלחיץ אותנו בצורה לא מובנת. הפכנו את המשחק לעצבים. עכשיו נותר לנו המאבק בליגה על המקום השני".
אבי נמני: "האחריות על ההפסד כולה שלי. לצערי לא פתחנו טוב את המשחק. פ"ת שיחקה טוב יותר מאיתנו והנצחון הגיע לה".